누가 물러나고, 누가 새로운 자리로 승진하였는지를 알려줍니다. 물론 단순한 사실 보도에 그치지 않습니다. 해당 인사발령에 대한 의미와 더불어 배경 설명도 포함되어 있습니다. 임원 인사발령에 대한 의미는 기업마다 다릅니다. 어떤 기업은 안정을 추구한 인사발령이라는 의미를 부여하기도 하고, 어떤 기업은 혁신에 비중을 두었다고 말합니다. 그런가 하면 성과주의나 능력주의를 내세우는 기업도 있고, 비슷한 의미로 책임경영을 강조하는 곳도 있습니다. 최근에는 조직문화와 관련된 의미들도 자주 등장합니다. 세대교체, 차세대, 미래, 여성, 다양성, 발탁, 창의성, 글로벌화, 디지털 전환 등의 의미들이 그렇습니다. 일반 사람들에게는 기업이 어떤 의미로 임원 인사발령을 실행한 것인지, 강조한 의미들이 실제 승진한 임원들과 어떤 연관성을 갖는지도 알기가 어렵습니다. 다만 그 의미를 통해 급변하는 경영환경에서 그 기업이 어떤 전략을 모색하고 있는지를 가늠할 수 있을 따름입니다. 그들이 당해 기업을 경영하는 핵심 위치에 있기 때문입니다. 

경영은 조직 목표를 효율적이고 효과적으로 달성하기 위해 경영자원을 계획, 조직, 지휘, 통제하는 과정을 말합니다. 경영자원을 어떻게 활용하느냐에 따라 조직이 추구하는 목표가 달라집니다. 이 경영자원 중에서 가장 중요한 자원은 인적자원입니다. 다른 자원들의 효율성과 효과성은 한정되어 있습니다. 반면 인적자원은 무한합니다. 인적자원에 따라 다른 자원의 효율성과 효과성은 현격히 달라집니다. 어떤 인적자원을 어떻게 활용하느냐에 따라 자원들이 창출하는 부가가치는 달라집니다. 인적자원에 따라 조직목표 달성이 좌우된다는 것입니다.

그래서 '인사가 만사'라는 명제는 명확한 참입니다. 만사인 인사 중에서 가장 핵심적인 것은 역시 임원에 대한 인사입니다. 경영자원 활용에서 최대의 권한을 발휘하기 때문입니다. 따라서 임원 인사발령은 인사의 백미이자 경영의 핵심이라고 말할 수 있습니다. 당연히 임원 인사발령으로 특정 기업의 경영전략의 방향을 가늠해 볼 수 있다는 얘기입니다.

임원 인사발령에 대한 이런 의미와 더불어 함께 소개되는 내용들이 있습니다. 특정 임원들이 왜 승진의 영예를 얻게 되었는지에 대한 배경 설명입니다. 재미있는 사실은 기업에 관계없이 임원들의 승진 배경은 동일하다는 것입니다. 앞서 언급한 임원 인사발령 전체를 관통하는 의미는 기업마다 차이가 있습니다. 그런데 임원들의 승진 배경은 모두 ‘탁월한 성과를 창출한 것에 대한 보상’이라는 것입니다. 해당 부문에서 놀라운 성과를 달성했기 때문에 임원으로 승진시켰다는 내용입니다. 여기에 조직문화와 관련된 의미들을 보완하며 승진 결정에 진보성을 내세우기도 합니다. 예를 들면, 전통적인 위계 속에서는 불가능했던 연령 대의 직원이, 여성이, 외국인이, 학벌이 임원으로 승진됐다는 내용입니다. 성과만 탁월하면 기존의 위계조직의 문법에서 벗어나 직장인의 꽃이라는 임원 승진이 얼마든지 가능하다는 점을 부각합니다. 임원 승진에서 가장 중요한 기준은 '성과'라는 점을 강조하는 것입니다.

얼핏 보면 성과에 대한 보상이 임원 승진이라는 구조는 타당하게 보입니다. 그런데 좀 더 들여다보면, 바람직하지 않음을 알게 됩니다. 새로운 직책인 임원 역할의 핵심이 누락되어 있기 때문입니다. 새로운 직책인 임원 역할의 핵심은 '리더십 발휘'입니다. 그런데 많은 기업들이 설명하는 임원들의 승진 배경에는 이 리더십이 빠져 있는 경우가 허다합니다. 성과에 대한 보상만 강조되고 그것이 임원 승진을 좌우하는 가장 핵심적인 기준이라고 밝힙니다. 그렇다면 무엇이 임원 인사의 기준이 되어야 할까요?  (다음 호에서 계속됩니다.)